Neue EU-Verpackungsverordnung (PPWR) – was bedeutet sie für KMU?

Die neue Verordnung trifft nicht für alle Händler:innen in gleicher Weise ein, da entscheidend ist, welche Rolle das Handelsunternehmen innerhalb der Lieferkette einnimmt und welche Verpackungen es nutzt. Für Unternehmen, die Eigenmarken haben, sowie für Händler:innen, die Verpackungen selbst befüllen oder unter eigener Marke verkaufen, spielt die neue Verordnung eine besonders große Rolle. Die Europäische Kommission hat 2026 Leitlinien und FAQs erstellt, die erläutern, wann ein Unternehmen als Erzeuger oder Hersteller gilt und welche Verpackungen im Sinne der PPWR einzustufen sind.

Für Händler:innen bedeutet die PPWR insbesondere, dass sie ihren Blick auf Verpackungen anpassen müssen, da es nun nicht mehr ausreicht, ob eine Verpackung grundsätzlich gesammelt oder recycelt werden kann – die Anforderungen an die Recyclingfähigkeiten sollen nach und nach ab 2030 greifen und ab 2038 verschärft werden. Die Anforderung an die Verpackung ist dabei, dass die verwendeten Materialien tatsächlich in ausreichender Qualität sortiert und recycelt werden können. Für Unternehmen gewinnt die Materialauswahl so an Bedeutung und Verbundmaterialien, Beschichtungen oder schwer trennbare Materialkombinationen müssen genauer geprüft werden.

Auf unnötiges Verpackungsmaterial soll in Zukunft verzichtet werden, daher begrenzt die PPWR unter anderem den Leerraum in bestimmten Verpackungen. Ab 2030 dürfen Transport- und Umverpackungen im E-Commerce maximal 50 Prozent betragen. Im Onlinehandel müssen so bspw. überdimensionale Versandkartons und Füllmaterial stärker hinterfragt werden. Neben den regulatorischen Anforderungen kann die PPWR so auch wirtschaftliche Vorteile für KMU bringen, da kleinere Verpackungen weniger Material benötigen und so das Transportvolumen verringern.

Aber auch für die Kunststoffverpackungen treten Veränderungen ein: ab 20230 schreibt die PPWR einen Mindestanteil aus recyceltem Kunststoff für bestimmte Verpackungen vor. Diese Anforderungen müssen Händler:innen nicht unbedingt selbst erfüllen,  Informationen über die Materialzusammensetzung und Rezyklatanteile jedoch bei ihren Lieferant:innen anfordern.

Für bestimmte Verpackungen führt die PPWR außerdem Wiederverwendungsziele ein. So gewinnt Mehrweg an Bedeutung. Perspektivisch wird das bspw. nicht nur Transportverpackungen, sondern auch Verpackungen im stationären Handel betreffen. Ökologisch gesehen ist Mehrweg allerdings nicht automatisch die bessere Lösung, denn Lebenszyklusanalysen zeigen, dass unter anderem die Anzahl der tatsächlichen Wiederverwendungen, Transportwege und der Energiebedarf für Reinigung und Rückführung entscheidende Faktoren sind. Für KMU sollte deshalb nicht nur geprüft werden, ob eine Mehrweglösung vorgeschrieben ist, sondern auch, welches System unter den konkreten betrieblichen Bedingungen sinnvoll umgesetzt werden kann.